陆川希望角色身上要有很重的“医生味儿”。“什么是真正的医生味儿？我觉得不光是消毒水的味道，最重要的是一种人味儿。他们都是活生生的人，有情感有温度的人。”因此，剧中的医生不止奋斗在手术台前，还有很多细腻的生活细节、办公室幽默桥段的呈现。比如刘振巍的初恋转到外科病房，王凯调侃他“老房子着火”，后来这句话被直愣的陈辉原样复述给了刘振巍夫人马兰。陆川本人很喜欢黑色幽默，创作这部剧的时候他希望几个主人公之间要有一些黑色幽默的基调，因此专门加了这样的内容。“拍一个剧是不是可以既能让人哭，也能让人不时发出会心的微笑，这样生活才能走下去。”
